근대이전

• 삼한시대 : 진한에 속함
• 삼국시대 : 굴아화현
• 고려시대 : 울주로 최초지정
• 조선시대 : 울산군

30년대

• 1931.04.01 : 울산읍으로 승격

60년대

• 1962.01.27 : 울산특정공업지구로 결정 공포
• 1962.06.01 : 울산시 승격 (장생포 출장소 설치 다운, 무거, 두왕리 편입)
  < 남구 법정동 >
  (고사동, 남화동, 달동, 야음동, 두왕동, 매암동, 무거동, 삼산동, 상개동, 선암동, 성암동, 신정동, 여천동, 옥동, 용연동, 용잠동, 장생포동, 황성동)

70년대

• 1972.10.01 : 울산시 조례 제310호 동제(洞制) 시행
  (신정동, 달동, 무거동, 옥동, 야음동, 선암동, 부곡동, 황성동, 용연동, 여천동, 용잠동, 장생포동)
• 1976.04.20 : 장생포출장소 폐지
• 1977.11.01. : 신정동 분동 (신정 1,2) 용잠동 폐지
• 1979.05.01 : 신정 1동 분동(신정 1,3), 야음동 분동(야음 1,2)

80년대

• 1982.09.01 : 신정 2동 분동(신정 2,4)
• 1985.07.15 : 남구 개청(區制 실시)
• 1987.12.10 : 남구 보건소 설치

90년대

• 1995.01.01 : 통합 울산시 남구(울산시,군,통합)
• 1995.03.02 : 신정 3동 (신정 3,5) 달동 (달,삼산) 무거동 (무거 1,2동) 분동
• 1995.05.01 : 부곡, 황성, 용연동을 개운동으로, 여천동을 야음 1동으로, 매암동을 장생포동으로 통.폐합
• 1997.07.15 : 울산광역시 남구 개청(법률 제 5243호)
• 1998.10.17 : 야음1장생포동(야음1동, 장생포동) 선암동(선암동, 개운동) 인구 5,000명미만 과소행정동 통.폐합

2000년대

• 2002.08.30 : 무거1동 일부를 울주군 범서읍으로, 울주군 범서읍 일부를 남구 무거1동으로 각각 편입(대통령령 제17692호)
• 2007.02.26 : 무거1동을 삼호동, 무거2동을 무거동으로, 야음1장생포동을 야음장생포동으로, 야음2동을 대현동, 야음3동을 수암동으로 행정동 명칭변경(구조례 제405호)